Indústria automóvel – possibilidades de impressão em 3D
Como em numerosas outras indústrias, a impressão em 3D tornou-se indispensável na indústria automóvel. As áreas de aplicação são bastante versáteis, começando pela produção de protótipos, o fabrico de peças individuais ou de componentes inteiros, até à produção de peças sobressalentes. Este último pode ser feito directamente na garagem ou mesmo no local do cliente, se os registos de dados relevantes estiverem disponíveis. Neste artigo, aprenderá sobre as vantagens e desvantagens da impressão 3D na indústria automóvel e onde a sua utilização é particularmente promissora.
Que fabricantes de veículos já estão a utilizar tecnologias de impressão 3D?
O processo é utilizado por muitos fabricantes e fornecedores de veículos em todo o mundo. Aqui na Alemanha, Volkswagen incluindo Audi e MAN, Porsche, Mercedes, BMW, Opel e Ford, entre outros, confiam na tecnologia de impressão 3D, também conhecida como fabricação de aditivos. Entre os fornecedores mais renomados da indústria automóvel que também utilizam a impressão 3D estão a Wielpütz, a Adient e a Vorwerk Autotec. A BMW, por exemplo, anunciou num comunicado de imprensa que produziu mais de um milhão de peças de veículos utilizando a impressão 3D nos últimos 10 anos.
A impressão 3D tem um grande potencial, especialmente para a produção de novos tipos de veículos, tais como veículos eléctricos e modelos movidos a hidrogénio ou outras fontes de energia renovável. Não só ajuda a reduzir o peso, como também torna possível fabricar peças com base na sua geometria de uma forma difícil de conseguir com processos de produção convencionais. Isto pode ajudar a tecnologia a funcionar ainda mais eficientemente.
Protótipos da impressora 3D
Na fase de desenvolvimento de novos veículos, o fabrico de aditivos permite produzir peças para protótipos ou mesmo objectos inteiros muito mais rapidamente do que com processos convencionais. Ao mesmo tempo, novos componentes podem ser produzidos conforme necessário e as alterações visualizadas mais rapidamente. Além disso, o tempo e a economia de material também falam por si.
Produção de peças sobressalentes
A impressão em 3D está também a tornar-se cada vez mais importante na produção de peças sobressalentes. As peças sobressalentes só têm de continuar a ser produzidas durante um certo período de tempo após o fim de uma fase de produção. Para os proprietários de automóveis jovens ou clássicos, por outro lado, é muitas vezes difícil obter peças sobressalentes originais. Se os dados de concepção forem divulgados pelos fabricantes, estas peças sobressalentes poderão ser produzidas pelo próprio cliente ou por fornecedores especializados em impressão 3D, se necessário. Alguns entusiastas da impressão 3D e pessoas tecnicamente qualificadas são certamente também capazes de conceber e imprimir eles próprios peças sobressalentes com a ajuda de software 3D. Exemplo para a produção de peças sobressalentes: Porsche Clássico
Vantagens e desvantagens da impressão em 3D na engenharia automóvel
A maior vantagem desta tecnologia é certamente a capacidade de produzir protótipos, componentes e peças sobressalentes em qualquer altura e em qualquer lugar – desde que os pré-requisitos logísticos estejam em vigor. Os custos de armazenamento também podem ser reduzidos à medida que os artigos são fabricados a pedido. A utilização muito medida do material é também uma característica positiva, uma vez que a peça é produzida “num só molde”. Isto resulta em quase nenhum desperdício.
No entanto, os ainda muito elevados custos de aquisição de impressoras 3D para uso industrial são uma desvantagem. Muitas vezes é necessário muito tempo para a produção de séries maiores. Por vezes é também necessário retrabalhar as peças acabadas, para que o tempo poupado não seja tão grande em comparação com a produção convencional. É também importante ter em mente que muitos componentes da indústria automóvel em particular têm de resistir a um elevado nível de stress contínuo. Naturalmente, esta segurança também deve ser garantida para os componentes impressos em 3D.
Haverá certamente mais melhorias na utilização de impressoras 3D na indústria automóvel nos próximos anos. Estamos ansiosos por ver o que o futuro da engenharia automóvel trará em termos de impressão 3D.
